Các cuộc đình công đe dọa trên một trong những tuyến đường dài đông đúc nhất của nước Anh đã được ngăn chặn vào phút cuối. Công đoàn lái tàu Aslef thông báo vào tối thứ Năm rằng họ đã đạt được thỏa thuận sau các cuộc đàm phán thành công với nhà điều hành đường sắt LNER.

Các cuộc đình công ban đầu được lên kế hoạch từ ngày 31 tháng 8 đáng lẽ đã diễn ra vào mỗi cuối tuần cho đến ngày 10 tháng 11 và sẽ là một gánh nặng đáng kể cho chính phủ mới, vốn đang cố gắng chấm dứt các cuộc xung đột đường sắt kéo dài. Trọng tâm của cuộc tranh chấp là các quy định về giờ làm thêm, mà công đoàn cho rằng đã vi phạm các thỏa thuận hiện có.

LNER, một trong bốn công ty đường sắt được quản lý trực tiếp bởi Bộ Giao thông Vận tải, điều hành các tuyến đường từ London đến Leeds, Newcastle, Edinburgh, Aberdeen và các thành phố khác ở phía đông của đất nước. Các cuộc đình công dự kiến ​​sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến giao thông đường sắt trên các tuyến quan trọng này.

Thỏa thuận đạt được sau các cuộc đàm phán căng thẳng giữa công đoàn và ban quản lý. "Các biện pháp đình công này bị đình chỉ, và các lái tàu sẽ bắt đầu công việc như thường lệ", Aslef tuyên bố trong một thông cáo.

LNER hoan nghênh việc hủy bỏ cuộc đình công, nhưng nhấn mạnh rằng lịch trình vào cuối tuần tới, đã được giảm do lo ngại đình công, chỉ có thể "được tăng cường" phần nào. Việc trở lại hoàn toàn với hoạt động bình thường trong thời gian ngắn là rất khó thực hiện.

Nhà điều hành cho biết: 'Sau các cuộc đàm phán mang tính xây dựng với Aslef, chúng tôi vui mừng thông báo rằng các cuộc đình công dự kiến từ ngày 31 tháng 8 đã được hủy bỏ.'

Quyết định của công đoàn chấm dứt đình công cũng được coi là dấu hiệu cho thấy sự thành công của các cuộc đàm phán. Mick Whelan, Tổng Thư ký của Aslef, nhấn mạnh rằng thỏa thuận với LNER cho thấy qua các cuộc đàm phán có thể đạt được điều kiện làm việc tốt hơn cho nhân viên đường sắt và dịch vụ tốt hơn cho hành khách.

Các cuộc đình công tại LNER đã gây ra căng thẳng chính trị. Kieran Mullan, phát ngôn viên giao thông của phe đối lập bảo thủ, đã đưa ra các cuộc đình công dự kiến như một bằng chứng cho thấy nỗ lực của chính phủ Lao động mới trong việc chấm dứt các rối loạn công nghiệp trên đường sắt sẽ thất bại.

Thỏa thuận đạt được ngay sau khi Aslef và chính phủ đạt được thỏa thuận vào ngày 14 tháng 8 về việc tăng lương cho tài xế tàu lên 14 phần trăm trong ba năm cho đến năm 2024/25. Thỏa thuận này đã được ban lãnh đạo công đoàn khuyến nghị chấp nhận, tuy nhiên, sự đồng thuận cuối cùng của các thành viên vẫn chưa đạt được.